陈雄
历史上在文人雅士心中影响最大的两位妓女，一位是南北朝时的苏小小；一位是唐代女诗人薛涛。比起年仅十九就咯血而死的钱塘名妓苏小小，薛涛无疑是一个更有故事的女人。在薛涛死了几百年之后，清代文学家李调元在六十多岁时，曾一口气为薛涛吟咏了十首诗，有位叫潘东庵的名士，一见薛涛墓就不能自已，鼻涕眼泪一大把地跪拜于墓前不起，全然失去了男人风度。
遇上元稹时，薛涛四十岁。她将自己全部的热情和崇拜献给这个男人，爱情对她来讲，无异于一种新生。
薛涛生命中的第一个情人是剑南节度使韦皋，这个男人给她的更多的是父爱般的关怀。起初，韦皋将她召到府中侍宴赋诗，见她文采出众，就让她帮自己做一些文字工作，相当于今天的“女秘书”，不过那时叫“女校书”。
后来韦皋暴卒，年六十一岁，而这一年，薛涛三十五岁。二十年的青春年华献给了韦皋，然而她的感情世界是贫瘠残缺的。她一直在等待生命中的真命天子的到来。
在韦皋死后四年后，她等来了元稹。已经结婚五年的元稹这一年三十岁，这是男人的青葱岁月，建功立业的雄心和拈花惹草的心思互不排斥。
这一年元稹以御史身份出使蜀地，他早就听说了薛涛的艳名和诗名，意欲单独造访。司空严绶成人之美，驱遣薛涛前去与元稹会面。见到比自己小十岁的元稹之后，这位年近四十的女人第一次经历了爱情的强烈震撼。当晚，他们就同居一室了。
两人热恋缠绵，一直同居了三个月。“双栖绿池上，朝暮共飞还”，就是薛涛对那段甜蜜时光的浪漫回忆。
元稹为何让薛涛如此倾心？
一是元稹潇洒的外表对薛涛颇具吸引力。元稹的铁哥儿们白居易在诗中夸过他，说他是“仪形美丈夫”，还说他的面相高贵饱满不清瘦。元稹的祖先是北方鲜卑族拓跋部后裔，他的身形应该比较高大。
二是元稹的才华将薛涛彻底征服。薛涛虽然八岁能诗，十八岁时同黎州刺史行《千字文令》，其才华及聪慧博得满座喝彩，但是与元稹相比，可就差得远了。要知道，在当时，元稹的诗歌具有相当的轰动效应，“每一章一句出，无胫而走，疾于珠玉”，他的诗歌走俏，比珠玉转手还快。所以，在大诗人元稹面前，她忽然变成了一位谦逊的“文学女中年”。
这或许又是一个女人因崇拜而生爱的故事。
元稹与薛涛分别时，不敢当面辞行，只写了一首诗给她，并发誓说：“别后相思隔烟水，菖蒲花发五云高”。十多年后，元稹到浙江当官，终于想起了薛涛，本来想把薛涛接到他那儿去住。这时候，一位新人进入了元稹的视野，使他再一次将薛涛忘在脑后。这位新人叫刘采春，是一位美少妇，和她做戏子的老公一起来元府献艺。刘采春让元稹神魂颠倒，两人来往达七年之久。据说这位刘采春也是迫于权势身不得已，最后竟然投河自尽。
当元稹一去不回头时，薛涛对他心中很难说有多少恨，更多的恐怕是宽容和思念。她知道元稹是有妇之夫，两人地位悬殊，一个是朝廷要员，一个是官妓之身。这样的“姐弟恋”加“婚外恋”明显没有好结局。薛涛理解对方的难处，却不能理智地为自己设计未来，而爱情，本没有多少理智的成分可言。
话说回来，元稹这人一生虽然在感情生活上极不严肃，他的家庭生活还是非常值得同情的。他的几任妻妾都死得早，生的儿子、女儿也相继夭折，元稹自己五十二岁就病死了。第二年，终身未嫁的薛涛也跟着郁郁而终，时年六十三岁。
