头发是指在头顶和后脑勺部位的毛发。头发除了使人增加美感之外，主要是保护头脑。夏天可防烈日，冬天可御寒冷。细软蓬松的头发具有弹性，可以抵挡较轻的碰撞，还可以帮助头部汗液的蒸发。认清头发的生长规律，是解决脱发秃顶长出新发的基础。
一 、头发的构造特点。头发是一种从头皮上生长出来的纤维组织，是由细胞再生而形成的一种硬角质的排列。头发是由发根和发干两部分组成。发根在头皮下面，被毛囊所保护。毛囊是一根狭窄的管道，是皮肤的表皮层构成的，并深入到真皮之中，每个毛囊生长一根头发，毛囊的最底部的凹陷处包含着一团毛细血管的真皮组职，构成了毛乳头，毛乳头与结缔组织鞘，为生长中的头发提供营养和氧气。如果毛乳头被破坏或退化，头发就停止生长并逐渐脱落。在毛乳头上有许多分裂的细胞，这就是毛球，毛球是头发的发端，在毛球的上半球生有色素细胞。在真皮层中，有与毛囊一同深入的皮脂腺，它的主要作用是分泌油脂，滋润头发，并且可以根据其分泌的多少来决定头发的属性(中性、泊性、干性)。发干分为三层，表皮层、皮质层、髓质层。表皮层围绕着皮质层，是由角质细胞所组成的一种鳞状物质。这种鳞状物质越接近头皮部分越平滑，越远离头皮则越粗糙和不规则。一般头皮的表皮层由6-12层的角质鳞状物所组成。不同的发质有不同的形状，结实程度与拉力也不相同。鳞的外端都指向发梢。皮质层是头发最重的部分。皮质层占整个发茎的45％，控制头发的水分，决定头发韧性、弹性和强度。髓质层是头发中心部分，为皮质细胞组织所围绕。髓质层中间有色素存在。
二、头发的质地发型。(一)五种发质。头发的质地，根据其物理特点可分为钢发、绵发、油发、沙发、卷发五种发质。(1)钢发质。比较粗硬，生长稠密，含水量也较多，有弹性，弹力也稳固。(2)绵发质。比较细软的头发，缺少硬度，弹性较差。(3)油发质。这种头发油质较多，弹性较强，抵抗力强，弹性不稳定。(4)沙发质。缺乏油脂，含水量少。(5)卷发质。弯曲丛生，软如羊毛。(二)四种发型。由于人体健康状态、分泌状态和保养状态的不同，又可将头发分为四种发型：健康的正常性发(中性发)、干性发、油性发和受损发。(1)中性发型。是光泽、柔顺、健康的发质。既不油腻也不干燥，软硬适度，丰润柔软，有自然的光泽。适合做各种发型，是最理想的发质。(2)干性发型。头发干燥，触摸有粗糙感，不润滑，缺乏光泽，造型后易变形。(3)油性发型。头发油腻，触摸有黏腻感，头皮屑多，缺乏光泽。不适合平直的发型，应选用蓬松发型，使头皮接触更多空气，减少头部油脂的产生。(4)受损发型。头发干燥，触摸有粗糙感，缺乏光泽，颜色枯黄。发尾分叉，不易造型。
三 、头发的生理内容。人体的毛发分为长毛、短毛、毳毛等。头发属于长毛的范围，长毛常在1厘米以上，且较粗硬，色泽浓。头发的数量约有10万-15万根，头皮面积约600平方厘米，每平方厘米约有200根头发。头发的形状有直发、波状发和卷缩发。中国大多数民族为直发，毛发直而不卷，其断面呈圆形。头发的色泽有黑、褐、黄、红、白等色。头发的直径约0．08毫米。特细发直径约0．04--0．06毫米，特点是烫成发型不易保持，显微镜下观察：头发表皮粗疏。特粗发直径约0．09--0．1毫米，特点是不易梳顺打理，但发型易保持。显微镜下观察：头发表皮致密。头发的生长周期分为三个阶段，即生长期、休止期和脱落期。头发的生长期约为3-7年，甚至有达25年者，休止期约为3-4个月。头发的生长速度是不一致的，并受到季节、年龄等因素的影响。头发的生长速度约为每天0．27-0．4毫米，平均每月生长1.2厘米，每年生长15厘米。头发的生长受神经及内分泌系统的控制及调节，特别受内分泌的影响较明显。头发平均每天脱落50-100根，约占头发总数的0．1％。头发的含水率约为11％-16％。易受温度的影响，受伤害的头发含水率变化较大。
四 、头发的化学成分。头发的主要化学成分是角蛋白，由多种氨基酸组成，其中以胱氨酸的含量最高。其中还含有黑色素和铁，它能影响头发的颜色。头发含黑色素多为黑色，少为灰色，无则为白色，含铁色素则为红色。头发具有一定的弹性，这是头发可以任意弯曲的一个基础。弹性较好的头发，烫后波纹可保持得长久一些，不易松弛；而弹性不良的头发则表现为松弛，且易缠结。
五、头发的营养供给。头发是由发丝构成的，发丝是由细胞构成的，细胞的新陈代谢需要多种营养，营养与头发有密切的关系。合理的膳食是供给毛发营养的重要因素。蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素、矿物质是毛发健康的营养资源。低脂或无脂食物可引起脱发，头发颜色变淡。维生素A缺乏可使头发稀少，复合维生素B可使毛发有光泽。缺铜可产生灰发，缺铁头发变褐色。头发所需的主要营养成分，多来源于绿色的菜类、豆类、薯类、果类、藻类和茶类等。(1)菜类：菠菜、韭菜、芹菜、圆辣椒、绿芦笋等，绿色蔬菜能美化皮肤，有助于黑色素的运动，使头发永葆黑色，并且，由于这些蔬菜中含有丰富的纤维质，能不断增加头发的数量。(2)豆类：大豆能起到增加头发的光泽，弹力和滑润等作用，防止分叉或断裂。(3)薯类：甘薯、山药也是有利于头发生长发育的食品。(4)果类：香蕉、菠萝、芒果等，可以增加头发营养。(5)藻类：海菜、海带、裙带菜等含有丰富的钙、钾、碘等物质。能促进脑神经细胞的新陈代谢，还可预防白发。(6)茶类：湖南野生甜茶补肝养肾生新发。据62岁的花甲老人张先生回忆，10年前头部已经脱发秃顶。最近，他秃顶的部位突然又长出了许多头发。他没有吃任何生发药物，只是3年前开始每天早晨空腹喝一杯野生甜茶，即湖南雪峰山区产的多穗石柯嫩叶，长期坚持。秃顶部位长出头发，可能与长期饮用野生甜茶有关。此前，人们一直认为头发毛囊一旦丧失便无法再生。药物治疗有时可以减缓或者阻止秃顶的进展，通过植发也可以掩盖秃顶，但目前还没有有效的方法让秃顶的部位再长出新的头发。长期饮用湖南野生甜茶(多穗石柯)的新发现，将有可能解决秃顶部位再长新发这一问题。湖南野生甜茶是多穗石柯植物，据现代科学检测分析证明，它富含维生素C、E、B、A，微量元素铁、锌、硒、钙等和人体必须的多种氨基酸、二氢查耳酮萄糖黄酮类物质。黄酮类化合物具有多种生物活性，除抗菌、消炎、抗突变、降压、清热解毒、镇静、利尿等作用外，在抗氧化、抗癌、防癌、抑制脂肪酶等方面也有显著效果。
